Megafauna zijn gewoon grote dieren. Olifanten zijn megafauna, net als giraffen, walvissen, koeien, herten, tijgers en zelfs mensen. Megafauna is te vinden op elk continent en in elk land. Voor elke levende soort megafauna is er een groot aantal uitgestorven megafauna. In de tijd voor een wijdverbreide nederzetting, zonder de druk van menselijke tussenkomst, waren dieren vrij om te evolueren naar een aantal werkelijk ontzagwekkende vormen

De zomers in het centrum van Texas kunnen een strijd zijn tussen echt heet zijn en echt gewoon te verdomd heet zijn. Opluchting is overal waar u het kunt vinden: uw auto met airconditioning, uw kantoor met airconditioning of een ijskoude Lone Star of drie. Voor sommige koelbloedige Texanen, en zelfs voor avontuurlijke buitenstaanders, is verlichting van de hitte van Texas slechts een klein eindje verwijderd, in het koele, schone, heldere water van Jacob's Well

Een blauwe lucht is een goede lucht. Het is een geruststellend gezicht dat helder weer en heldere dagen belooft. Maar wat betekent een paarse lucht in hemelsnaam? Het is niet ongebruikelijk om paarse luchten te zien tijdens zonsondergangen of zonsopkomsten. Soms verschijnen ze zelfs na orkanen, zoals ze in Florida deden na orkaan Michael

Uilen hebben gewoon een look waar we van houden. (Foto's: Shutterstock en Flickr) Uilen zijn vrij ongebruikelijk in het vogelrijk. Ze hebben enorme ogen die in hun kassen zijn bevestigd, en veren die helpen om plattere, meer ronde gezichten te vormen dan andere vogelsoorten - gezichten die wij mensen niet kunnen weerstaan

Net als cowboys, wagentreinen en buffels zijn tumbleweeds iconen van het Oude Westen. Deze gedraaide ballen met dood gebladerte die door woestijnen en het open bereik rollen, zijn nietjes van westerse films en de Amerikaanse verbeeldingskracht. Maar de waarheid over tumbleweeds is niet zo eenvoudig. Het zijn misschien romantische symbolen van onze nationale liefdesrelatie met het Wilde Westen, maar tumbleweeds zijn ook invasief onkruid dat Russische distel wordt genoemd, en veel moderne westerlingen zijn bang dat ze het overnemen

Eekhoorns, duiven en af ​​en toe een wasbeer of opossum zijn ongeveer de omvang van de wilde dieren in de achtertuin die de meesten van ons tegenkomen. Het zijn bekende bezienswaardigheden in de buurt en we zijn gewend aan de geluiden die ze maken terwijl ze koeren, krijsen en babbelen. Maar ben je ooit midden in de nacht wakker geworden met een wild geluid dat je niet kon plaatsen? Na

Alleen al het kijken naar eenden in een vijver kan goed voor je zijn, dankzij de voordelen van biofilie zoals verminderde angst en toegenomen creativiteit. Veel mensen proberen de gunst terug te geven door voedsel naar watervogels te gooien, meestal brood. Alleen al in Engeland en Wales voeren parkbezoekers jaarlijks naar schatting 6 miljoen broden aan wilde eenden

Vleermuizen zijn zulke verkeerd begrepen wezens. Ze zijn het onderwerp van duistere en enge verhalen en mythen en hebben in de loop van eeuwen een slechte rap opgebouwd. Maar echt, ze zijn vitale leden van ecosystemen wereldwijd, fungeren als een natuurlijke ongediertebestrijding door insecten te eten en planten te bestuiven en zaden te verspreiden

Spinnen hebben een slechte reputatie, maar springende spinnen verdienen niet alle minachting die op de Araneae-orde is gegooid. De andere spinnen evenmin, maar met name springende spinnen zijn schattige, knuffelige en fascinerende wezens. Ze verschillen ook op een aantal unieke manieren van hun medespinnen, dus lees verder voor meer informatie over deze hippity-hoppity-spinnen

Bekend als "de eenhoorns van de zee", zijn narwallen uniek voor de eenzame slagtand die door de toppen van hun hoofd steekt. De hoorn is eigenlijk een voortand van een hond die wel negen voet kan reiken. Maar tot voor kort wisten wetenschappers niet zeker welk doel het had. Onderzoek heeft veel mogelijkheden aangetoond, wat suggereert dat de slagtand wordt gebruikt als een sensorisch orgaan, waardoor de narwal veranderingen in zijn omgeving kan oppikken

In de afgelopen drie decennia is onderzoek en ontwikkeling op het gebied van groene energie explosief gestegen, wat honderden veelbelovende nieuwe technologieën heeft opgeleverd die onze afhankelijkheid van steenkool, olie en aardgas kunnen verminderen. Maar wat is groene energie en wat maakt het een betere optie dan fossiele brandstoffen?

Heb medelijden met de arme buidelrat. Het vaak verguisde buideldier lijdt absoluut aan een beeldprobleem - het wordt vaak meer gezien als een gigantische, vuile, aaseter dan als een schattig wild wezen. Maar of je nu van ze houdt of ze haat, het enige buideldier van Noord-Amerika heeft een reeks unieke kenmerken die afkeer in genegenheid kunnen veranderen

Kijk naar een boom en je kijkt ongetwijfeld eerst naar de bladeren. Er zijn allerlei interessante vormen en maten, en vaak zullen mensen een soort leren herkennen op basis van de bladvingerafdruk. Andere keren kun je een boom herkennen aan zijn bloemen. Maar je kunt bomen ook identificeren door naar hun schors te kijken

Noord-Amerikanen hebben twee namen voor Rangifer tarandus: rendieren en kariboes. Het zijn dezelfde soort maar verschillende ondersoorten. En mensen hadden daar alles mee te maken. "Rendieren en kariboes hebben hetzelfde geslacht, Rangifer, en soortnaam, tarandus. Gedomesticeerde dieren zijn het grootste verschil tussen rendieren en kariboes

Winterslaap is echt een geweldige fysiologische prestatie voor het overleven van dieren. Zonder de mogelijkheid om te overwinteren, zouden veel dieren bevriezen en sterven. Beren zijn de dieren die het meest bekend staan ​​om hun winterslaap, maar ze zijn niet de enige. Schildpadden, slangen, houtkikkers en groundhogs zijn enkele van de dieren die in de winter overwinteren. Be

Eekhoorns krijgen veel aandacht van mensen, maar niet altijd veel waardering. We hebben de neiging om stil te staan ​​bij het gestolen vogelzaad of de bezette zolders, maar eekhoorns hebben een lange, meestal ongevaarlijke - en vaak vermakelijke - geschiedenis van het leven in ons midden. Deze zachtere kant verdient ook aandacht, vooral omdat eekhoorns tot de meest zichtbare dieren in het wild behoren in veel grote steden en buitenwijken. Ze

Er leven tegenwoordig schildpadden die 25 tot 50 jaar oud waren toen Charles Darwin werd geboren. Er zwemmen walvissen in de oceanen met 200 jaar oude ivoren speerpunten ingebed in hun vlees. Er zijn koudwater-sponzen die tijdens de dagen van het Romeinse rijk met filters werden gevoed. In feite zijn er een aantal wezens met een levensduur die de oudste levende mens in vergelijking als een piepkuiken doen lijken

Als je, zoals ik, denkt aan het jaar in relatie tot de vruchten die op verschillende tijdstippen rijp zijn, weet je dat we net perzik- en pruimtijd hebben gepasseerd en dat het momenteel het belangrijkste vijgenseizoen is. En je hebt misschien dit gek klinkende gerucht gehoord dat er rondgaat, dat er dode wespen in je vijgen zitten

Er zijn ongeveer 3.000 slangensoorten over de hele wereld, dus het is geen verrassing dat ze in een groot aantal maten, kleuren en patronen voorkomen. Wij mensen hebben de neiging zoveel tijd door te brengen met het vrezen van hen dat we hun schoonheid niet altijd waarderen. We hebben voorbeelden verzameld van enkele van de meest buitengewone slangensoorten ter wereld, die elk de diversiteit van schoonheid onder deze reptielen benadrukken

Op een dag tijdens het Plioceen-tijdperk stierf een jongvolwassen aap in de Awash-vallei van Oost-Afrika. Ze werd snel vergeten en zou 3, 2 miljoen jaar lang niet meer worden gezien. Gedurende die tijd stierf haar soort uit, verschenen er nieuwe apen in heel Afrika en sommige ontwikkelden enorme hersenen, waardoor ze in feite de planeet konden veroveren

Je denkt dat je alles weet over deze wezens, toch? Maar ze zijn veel gecompliceerder en interessanter dan je je misschien realiseert. Enkele feiten om ons punt te bewijzen: Slangen slaan toe met black-out snelheden We weten dat slangen in een oogwenk kunnen slaan. Maar in werkelijkheid slaan ze veel sneller toe dan dat

Ik schreef vorige maand een bericht over een coole truc met behulp van de Fibonacci-reeks om te converteren tussen mijlen en kilometers en omgekeerd, waardoor veel mensen zijn opgestookt. Een lezer riep dat wiskunde dom is en nooit cool kan zijn (die maakte me aan het lachen), anderen raakten verdwaald in de cijfers en beweerden dat mijn hele bericht stapelbed was

Alpaca's zijn misschien wel de schattigste van de hele Camelidae- familie, waaronder lama's, guanaco's en vicuna's uit Zuid-Amerika, en Bactrische en Dromedaris-kamelen uit Azië en Afrika. Met hun slappe harige plukjes, slanke halzen, ingaande ogen en terughoudende Clara Bow grijnst, zijn ze de "it" -meisjes en jongens van de hoefdierenwereld.

Afgezien van hun zelfklevende voeten en blijvende roem van een reeks autoverzekering-commercials, weet je waarschijnlijk niet veel over gekko's. En toch zit deze categorie van meer dan 1100 soorten hagedissen vol fascinerende verrassingen. Duik in de wereld van de gekko's en leer hoe ze zich aan plafonds houden, door bomen vliegen, van kleur veranderen en zelfs met "geblaf" naar elkaar roepen

Met pluizige oren, grote ogen en kleine neuzen, kun je de zandkat gemakkelijk verwarren met een charmant kitten. Maar dat zou een grote fout zijn! Hoewel ze veel eigenschappen met huiskatten delen, zijn zandkatten zo wild als ze komen, en ze zijn kampioenen van de ruwe woestijnomgeving. Hier zijn een paar dingen die je misschien niet weet over deze gedenkwaardige soort

We beschouwen motten meestal als saaie, fladderende dingen die onophoudelijk in gloeilampen terechtkomen met vervelende maar bijna bewonderenswaardige volharding. Maar dat is echt niet het geval als je verder kijkt dan, nou ja, de gemiddelde gloeilamp. Motten zijn over de hele wereld te vinden en ze komen in een spectaculaire reeks maten, vormen en kleuren - vaak geven zelfs de mooiste vlinders een run voor hun geld

Een Duitse studie wees uit dat koeien de neiging hebben om ofwel naar het noorden of het zuiden te kijken wanneer ze grazen of rusten, ongeacht de stand van de zon. (Foto: smereka / Shutterstock) Met die leegstaande grote ogen, een overweldigende poort en over het algemeen lui ogende houding, krijgen koeien niet veel krediet meer dan het leveren van de melk en het vlees waar een groot deel van de wereld op vertrouwt

Vuurvliegjes zijn het meest oogverblindend op een zomeravond. (Foto: Thanatip S./Shutterstock) Er zijn veel wonderen te zien in de dierenwereld, maar weinigen bieden zoveel betovering als die van een zomeravond onderbroken door het fonkelen van vuurvliegjes. Het is een bijzondere ervaring, zoals een handvol Lilliputter-sterren die uit de lucht worden gegooid, vallen om te fladderen en te zweven tussen het gras en de braamstruiken

De vogels die alle aandacht krijgen, zijn meestal de meest flitsende, zoals de paradijsvogels, of de moeilijkste, zoals haviken en adelaars. En uilen lijken een universele favoriet te zijn. Maar hoe zit het met de piepkleine vogels, zo klein dat je bijna denkt dat je je ze hebt voorgesteld toen ze voorbij flitsten

Ahhhh. De geluiden van de zomer: het gekraak van oceaangolven, het knetteren en knallen van vuurwerk op 4 juli, het sissen van hamburgers op de grill. Helaas bevatten de geluiden van de zomer ook het gejank van vervelende muggen. Maar er is genoeg dat u kunt doen om het volume van die buzz te verminderen, zodat u kunt genieten van de luie, wazige zomerdagen

De aarde is de thuisbasis van meer dan 1 miljoen bekende diersoorten, die elk een oud boekdeel van biologische trivia vertegenwoordigen. Veel van deze willekeurige kennis gaat verloren in de ether, waardoor we moeten speculeren over zaken als de echtscheidingspercentages van dinosauriërs of amfibiedansen.

Met zijn mohawk-achtige functie is het Portugese oorlogsschip een beslist punkrock-zeedier. Maar dat is slechts een van de vele vreemde en interessante feiten over dit organisme - of moeten we zeggen organismen? 1. Het Portugese oorlogsschip is vier organismen die als één werken. Het oorlogsschip lijkt misschien een enkel organisme, maar het zijn vier verschillende organismen, of zooiden, die niet zonder elkaar kunnen functioneren.

Mensen houden van lieveheersbeestjes. En waar moet je niet van houden? Ze zijn schattig als een knop met hun piepkleine harde, rode schelpen met zwarte vlekken. Het wordt zelfs als geluk beschouwd als iemand op je hand landt of als je er een in je huis ziet. Bovendien zijn ze volkomen onschadelijk voor mensen

Dus je hebt een vleermuis in je belfort? Het is begrijpelijk om er vanaf te willen komen. Natuurlijk, er zijn voordelen aan het hebben van vleermuizen; ze eten bijvoorbeeld vervelende muggen, motten en kevers. Maar hun uitwerpselen kunnen nogal een puinhoop veroorzaken, en als ze in je leefruimte terechtkomen, loop je het risico dat iemand wordt gebeten

Als je toevallig de eerste volle maan van januari (en de grootste supermaan van het jaar) eerder deze week zag opkomen, werd je waarschijnlijk getrakteerd op een oogverblindend beeld van onze dichtstbijzijnde hemelse buurman die over de horizon gluren. Op momenten als deze, een illusie die tot op de dag van vandaag nog steeds aan volledige uitleg ontsnapt, lijkt het erop dat de maan verleidelijk dichtbij is

Heb je je ooit afgevraagd wie je achtertuin bezoekt als je niet oplet? Of misschien vermoed je helemaal niemand ... hoewel het je waarschijnlijk zal verbazen hoeveel beestjes je tuin of het park verderop in de straat bezoeken. Als je geïnteresseerd bent in het vergroten van je vaardigheden als natuuronderzoeker, is het leren van dierensporen een uitstekende plek om te beginnen.

Wombats zijn buideldieren die alleen in Australië voorkomen, maar de korte, stompe benen worden zelden in hetzelfde opzicht gehouden als andere inheemse dieren zoals koala's en kangoeroes. Deze schattige wezens verdienen echter een welverdiende erkenning. Ter ere van deze ondergewaardeerde buideldieren, zijn hier acht dingen die je misschien niet weet over wombats.

Een olifant schildert in het Maetaman Elephant camp in Chiang Mai, Thailand. Amusement met olifanten is gebruikelijk in dergelijke kampen en veel gemeenschappen vertrouwen op het inkomen dat het creëert. (Foto: Philippe Huguen / AFP / Getty Images) De kans is groot dat je een van de vele video's hebt gezien van een olifant die een penseel grijpt, het in verf doopt en een schilderij maakt dat lijkt op iets dat een 5-jarige zou kunnen maken.

Er zijn verschillende redenen om kolibries naar uw tuin te lokken. Kolibries zijn superbestuivers in de tuin en ze zijn efficiënt in het verwijderen van ongewenste insecten in een tuin. Bovendien zijn ze fascinerend om te zien wanneer ze zich voeden met nectar van een bloem of een feeder terwijl ze in de lucht zweven.

Soms laten wetenschappers graag hun gevoel voor humor zien. Of het nu een gewone naam is of een Latijnse naam, aan bepaalde soorten worden namen gegeven die gewoon dom zijn. Soms zijn ze beschrijvend, wat alleen maar laat zien hoe vreemd interessant het dier op zichzelf is. En soms klinkt de naam rechtstreeks uit een fictief verhaal voor kinderen

Paarden zijn al duizenden jaren gedomesticeerd en in die tijd hebben we de kans gehad om een ​​aantal buitengewone rassen te beïnvloeden. Akhal-Teke paard De Akhal-Teke staat bekend om zijn glinsterende vacht. (Foto: Artur Baboev [CC BY-SA 3.0] / Wikimedia Commons) De Akhal-Teke is vooral bekend om zijn ongelooflijke vacht met een metaalachtige glans, iets unieks voor het ras. Dit

Libellen en waterjuffers zijn nauw verwant en lijken op het eerste gezicht op een tweeling. Maar als je eenmaal weet waar je op moet letten, is het een fluitje van een cent om de twee leden van de bestelling Odonata uit elkaar te houden. Er zijn vier details die zelfs de meest onervaren bugwatcher kan gebruiken om te identificeren of het een libel of een waterjuffer is

Hoewel de meeste vogels in het donker stiller worden, keren ze de ether vaak om naar een subtielere, griezeligere nachtdienst. En van alle rare vogelstemmen die duisternis oproept, kunnen maar weinigen een bos, boerderij of achtertuin vullen met een nachtelijke sfeer, net als een uil. Uilen dateren misschien wel 50 miljoen jaar of langer, en ze bewonen nu elk continent behalve Antarctica, variërend van toendra tot de tropen.

Bossen beslaan bijna een derde van alle land op aarde en bieden essentiële organische infrastructuur voor enkele van de dichtste, meest diverse levensverzamelingen van de planeet. Ze ondersteunen talloze soorten, waaronder de onze, maar daar lijken we ons vaak niet van bewust. Mensen ruimen nu elk jaar miljoenen hectares uit natuurlijke bossen, vooral in de tropen, waardoor ontbossing enkele van de meest waardevolle ecosystemen op aarde bedreigt.

Als we het woord 'regenwoud' horen, denken de meesten van ons meteen aan de hete tropische oerwouden die als een groene gordel langs de evenaar lopen. Een regenwoud is echter gewoon een bos waar veel regen valt, en er zijn delen van de wereld met mildere temperaturen waar ook regenwouden leven, waaronder Noord-Amerika

Vleermuizen zijn de enige zoogdieren die echt vliegen, maar ze zijn niet de enige die je in de schemering boven je hoofd kunt zien duiken. Al tientallen miljoenen jaren zweven ook een aantal andere harige gewervelde dieren door bossen, vooral in het donker. Vliegende eekhoorns - die eigenlijk glijden, niet vliegen - dateren uit tenminste het oligoceen, en komen nu in 43 soorten voor in Azië, Europa en Noord-Amerika.

Niet alle afval komt op de vuilnisbelt terecht. Een rivier, riool of strand kan ook niet alles opvangen wat de regen wegspoelt. In feite is de grootste stortplaats van de aarde helemaal niet op het land. De Great Pacific Garbage Patch strekt zich uit over een strook van de Noord-Stille Oceaan en vormt een vage, drijvende rotzooi op volle zee

Als je een slang tegenkomt tijdens het tuinieren of wandelen, is de kans groot dat je op het eerste gezicht niet weet of het giftig is. Als je de drang om te rennen of te doden kunt weerstaan, kijk dan langer. Een visuele controle zal helpen bepalen of de slang een gevaar vormt. Kijk op veilige afstand naar: 1

Sneeuwvlokken - die ingewikkelde, unieke ijskristallen - vormen zich wanneer neerslag door verschillende niveaus van vochtigheid en temperaturen in de lucht valt. Hoewel er veel is geschreven over de wetenschap van sneeuw, concentreren we ons op de pure schoonheid ervan. Hier zijn er enkele om te bestuderen en te bewonderen, met een knipoog naar wat mooie vorst

Als je aan fractals denkt, denk je misschien aan Grateful Dead posters en T-shirts, allemaal pulserend met regenboogkleuren en wervelende gelijkenis. Fractals, voor het eerst genoemd door wiskundige Benoit Mandelbrot in 1975, zijn speciale wiskundige reeksen getallen die overeenkomsten vertonen over het volledige schaalbereik - dwz ze zien er hetzelfde uit, ongeacht hoe groot of hoe klein ze zijn